Elon Musk ha tentato di acquisire OpenAI con un’offerta da 97,4 miliardi di dollari, ma la proposta è stata respinta senza esitazioni dall’amministratore delegato Sam Altman. L’iniziativa del miliardario, rivelata dal Wall Street Journal, è stata vista come un tentativo di riportare OpenAI alle sue origini open-source e alla missione originaria incentrata sulla sicurezza e sul bene comune.
L’offerta era sostenuta dalla società di Musk, xAI, insieme a un gruppo di investitori di spicco tra cui Valor Equity Partners e Baron Capital. Tuttavia, la reazione di Altman non si è fatta attendere. In un post su X (ex Twitter), il CEO di OpenAI ha liquidato la proposta con una battuta tagliente:
“No, grazie, ma compreremo Twitter per 9,74 miliardi se ti interessa.”
Un riferimento evidente alla discussa acquisizione di Twitter da parte di Musk nel 2022 per 44 miliardi di dollari, un’operazione che ha portato a pesanti perdite e controversie sulla gestione della piattaforma. La risposta di Musk non è stata da meno, con un laconico e pungente “Swindler” (truffatore), lasciando intendere la sua opinione sulla gestione di Altman.
Uno scontro che affonda le radici nel passato
Questa non è la prima volta che Musk e OpenAI si scontrano. Inizialmente co-fondatore e finanziatore del progetto, Musk ha abbandonato OpenAI nel 2018, sostenendo che l’azienda si fosse allontanata dai principi di trasparenza e intelligenza artificiale a beneficio dell’umanità. Le tensioni sono aumentate con il rafforzamento dei legami tra OpenAI e Microsoft, che ha investito miliardi nella società e ora integra i suoi modelli linguistici nelle proprie piattaforme, tra cui Bing e Copilot.
Musk, che con la sua società xAI sta sviluppando modelli di intelligenza artificiale concorrenti, ha più volte accusato OpenAI di aver tradito la propria missione originale, trasformandosi in una società a scopo di lucro e limitando l’accesso ai suoi algoritmi.
In risposta a queste critiche, Altman ha sempre difeso le scelte di OpenAI, sottolineando che la trasformazione in una società for-profit era necessaria per garantire la sostenibilità economica del progetto e poter competere con le altre grandi aziende del settore. La valutazione attuale di OpenAI si aggira attorno ai 157 miliardi di dollari, una cifra che la rende una delle aziende di intelligenza artificiale più influenti al mondo.
Le ragioni dietro il rifiuto di Altman
Oltre alle divergenze personali tra Musk e Altman, dietro il rifiuto dell’offerta ci sarebbero anche ragioni strutturali. OpenAI ha un modello aziendale che impedisce a un singolo investitore di ottenere il controllo totale della società. In un messaggio ai dipendenti, Altman ha ribadito che la governance dell’azienda è costruita in modo da proteggere la missione e gli obiettivi di lungo termine, evitando scalate aggressive.
L’offerta di Musk, quindi, sarebbe stata destinata a fallire fin dall’inizio. Alcuni analisti vedono la proposta come una mossa strategica per mettere pressione su OpenAI in un momento in cui il settore dell’intelligenza artificiale è in piena espansione e la competizione si fa sempre più serrata.
Tra gli altri investitori coinvolti nella proposta di acquisizione figurano Atreides Management, Vy Capital, 8VC (la società di venture capital fondata dal co-fondatore di Palantir Joe Lonsdale) e il fondo di investimento dell’imprenditore hollywoodiano Ari Emanuel.
Cosa significa questo per il futuro dell’intelligenza artificiale?
Lo scontro tra Musk e OpenAI è solo l’ultimo capitolo di una battaglia più ampia nel settore dell’intelligenza artificiale generativa. Mentre OpenAI continua a rafforzare la sua partnership con Microsoft, xAI di Musk sta lavorando per posizionarsi come un’alternativa indipendente, con il modello Grok già integrato su X e con piani ambiziosi per il futuro.
L’intelligenza artificiale open-source, sostenuta da Musk e da altri colossi del settore come Meta e Hugging Face, rappresenta un modello opposto rispetto a quello adottato da OpenAI e Google DeepMind, che invece puntano su sistemi proprietari e chiusi.
Il rifiuto dell’offerta di Musk conferma la volontà di OpenAI di continuare per la propria strada, senza cedere alle pressioni di investitori esterni. Ma la rivalità tra Altman e Musk è destinata a continuare, con ripercussioni che potrebbero influenzare l’intero mercato dell’intelligenza artificiale nei prossimi anni.