Vodafone ha compiuto un passo storico nel settore della connettività mobile, realizzando con successo la prima videochiamata via satellite utilizzando un comune smartphone 4G/5G, senza bisogno di antenne esterne o dispositivi specializzati.
L’impresa è stata portata a termine da Rowan Chesmer, ingegnere Vodafone, che ha contattato la CEO del gruppo, Margherita Della Valle, da una zona completamente priva di copertura nel Galles centrale. Questo risultato apre la strada a un futuro in cui le aree senza segnale potrebbero diventare un ricordo del passato.
Un nuovo approccio alla connettività satellitare
A differenza delle soluzioni tradizionali, che richiedono dispositivi specifici, questa tecnologia permette di collegarsi direttamente ai satelliti con uno smartphone standard. Il progetto, sviluppato in collaborazione con AST SpaceMobile, sarà disponibile in Europa tra il 2025 e il 2026, con l’obiettivo di estendere la copertura mobile anche nelle zone più remote.
Vodafone aveva già esplorato la connettività spaziale nel 2023, quando, insieme ad AT&T, aveva condotto con successo la prima chiamata 5G via satellite utilizzando un Galaxy S22 non modificato. Ora, il passo successivo è il supporto alle videochiamate, segnando un’evoluzione fondamentale per il settore.
La tecnologia dietro l’innovazione
L’infrastruttura alla base di questa rivoluzione combina la rete mobile terrestre di Vodafone con i satelliti BlueBird di AST SpaceMobile, sfruttando un avanzato sistema di trasmissione.
• Satelliti BlueBird: dotati di antenne phased-array di nuova generazione, trasmettono il segnale direttamente agli smartphone, offrendo velocità di connessione fino a 120 Mbps.
• Gateway terrestri: i dati vengono instradati dai satelliti ai gateway Vodafone, che li integrano con la rete mobile esistente.
• Integrazione con le reti mobili: il sistema garantisce connettività anche nelle aree completamente prive di segnale, eliminando la necessità di infrastrutture tradizionali come torri e ripetitori.
Vodafone e il futuro della connettività globale
L’azienda ha già investito in numerosi progetti legati alla telefonia satellitare, collaborando con iniziative come Project Kuiper di Amazon. Ora, con AST SpaceMobile, Vodafone punta a trasformare radicalmente la copertura mobile su scala globale, offrendo una connettività senza confini.